Почему после травмы спинного мозга появляется боль ниже уровня повреждения, хотя чувствительность частично утрачена?
Для человека, который впервые сталкивается с травмой спинного мозга, одним из самых непонятных и пугающих симптомов становится боль там, где тело почти ничего не чувствует. Многие рассказывают об этом одинаково: ноги словно стали чужими, прикосновения почти не ощущаются, температура различается плохо или не различается вовсе, однако одновременно появляется сильное жжение, болезненное давление, ощущение раскалённых стоп, электрические прострелы или чувство, будто ноги зажаты в тяжёлых тисках. Подобное кажется невозможным. Если чувствительность исчезла, откуда тогда берётся боль?Именно этот вопрос пациенты чаще всего задают врачам и специалистам по реабилитации. Некоторые начинают опасаться, что произошла новая травма позвоночника или операция прошла неудачно. Другие переживают, что повреждение спинного мозга продолжает распространяться. Однако в большинстве случаев причина совершенно другая. Такая боль является одним из наиболее известных последствий травмы спинного мозга и называется центральной нейропатической болью.
Чтобы понять механизм её возникновения, необходимо представить, как в норме работает нервная система.
Каждое прикосновение, каждое движение, любое изменение температуры кожи превращаются в электрические сигналы. Они проходят через периферические нервы, затем через спинной мозг и только после этого достигают головного мозга, где становятся привычными ощущениями. После тяжёлой травмы часть этих проводящих путей оказывается повреждённой. Некоторые сигналы полностью перестают проходить. Другие начинают передаваться с серьёзными ошибками. Третьи вовсе возникают самостоятельно без какого-либо раздражителя.
Именно поэтому отсутствие нормальной чувствительности вовсе не означает отсутствие боли.
Повреждение спинного мозга меняет всю систему передачи информации
Большинство людей представляет травму позвоночника как механическое повреждение, после которого часть нервов просто перестаёт работать. В действительности всё происходит значительно сложнее.После травмы начинается длительный процесс перестройки всей нервной системы. Изменения происходят не только непосредственно в месте повреждения. Они постепенно затрагивают спинной мозг выше и ниже уровня травмы, а затем распространяются и на головной мозг.
Нервные клетки пытаются приспособиться к новым условиям.
Одни нейроны теряют привычные связи.
Другие начинают образовывать новые.
Меняется чувствительность нервных центров.
Усиливается активность некоторых нейронных сетей.
Этот процесс называется нейропластичностью.
Именно благодаря ему человек способен частично восстанавливать функции после травмы. Но иногда нейропластичность развивается не только в полезном направлении. Некоторые нейронные сети начинают поддерживать постоянную передачу ложных болевых сигналов.
В результате боль продолжает существовать даже тогда, когда никакого нового повреждения тканей уже нет.
Почему боль ощущается именно ниже уровня травмы
На первый взгляд кажется, что если повреждение находится, например, в грудном отделе позвоночника, то неприятные ощущения должны возникать именно там.На практике всё происходит иначе.
Большинство пациентов жалуется на боль в ногах, стопах, области таза или нижней части живота.
Это связано с тем, что именно от этих участков тела в головной мозг перестаёт поступать полноценная информация.
Мозг словно теряет привычную связь с нижней частью тела.
Чтобы компенсировать нехватку сигналов, нервная система начинает усиливать оставшуюся активность повреждённых проводящих путей.
Постепенно отдельные нейроны становятся настолько возбудимыми, что начинают самостоятельно создавать электрические импульсы.
Головной мозг получает эти сигналы и воспринимает их как настоящую боль.
Именно поэтому человеку может казаться, что болят стопы, хотя источник проблемы находится значительно выше — в области повреждённого спинного мозга.
Почему ощущения бывают такими разными
Пациенты после ТСМ редко описывают боль одинаковыми словами.Одни говорят о сильном жжении.
Другие ощущают электрические разряды.
Третьи сравнивают происходящее с воздействием кипятка.
Некоторые чувствуют одновременно холод и жар.
Другие жалуются на постоянное стягивание ног или чувство тугого пояса вокруг живота.
Подобное разнообразие объясняется тем, что после травмы нарушается работа сразу нескольких чувствительных систем.
Повреждаются различные типы нервных волокон.
По-разному перестраиваются отделы спинного мозга.
Каждый головной мозг по-своему адаптируется к изменившемуся потоку информации.
Поэтому одинаковых проявлений практически не существует.
Даже у одного человека характер боли способен изменяться в течение суток.
Почему боль может появиться не сразу
Многие удивляются тому, что первые месяцы после травмы проходят относительно спокойно, а затем постепенно начинает развиваться сильная нейропатическая боль.Подобная ситуация встречается очень часто.
После повреждения нервной системы её перестройка продолжается месяцами.
Изменяется работа нервных клеток.
Постепенно усиливается чувствительность спинного мозга.
Формируются новые нейронные связи.
Именно поэтому центральная боль иногда появляется через полгода, год или даже спустя несколько лет после травмы.
Это вовсе не означает новое повреждение позвоночника.
Чаще всего речь идёт о длительном процессе адаптации нервной системы к изменившимся условиям.
Почему обычные обезболивающие часто почти не помогают
Люди после ТСМ нередко замечают, что привычные обезболивающие препараты, хорошо помогающие при головной или зубной боли, оказываются практически бесполезными.Причина заключается в различном происхождении этих болевых ощущений.
При обычной боли основную роль играет воспаление или повреждение тканей.
Именно на эти процессы воздействуют большинство классических обезболивающих средств.
При центральной нейропатической боли проблема находится внутри самой нервной системы.
Поэтому лечение строится совершенно иначе.
Используются препараты, которые уменьшают патологическую активность нервных клеток, влияют на передачу электрических импульсов и помогают головному мозгу эффективнее контролировать болевые сигналы.
Именно поэтому подбор терапии часто требует времени и проводится индивидуально.
Можно ли уменьшить такую боль
Современная медицина пока не умеет полностью устранять центральную нейропатическую боль у всех пациентов. Однако за последние годы возможности лечения значительно расширились.Сегодня применяется комплексный подход.
Он включает медикаментозную терапию, регулярную физическую реабилитацию, борьбу со спастичностью, восстановление полноценного сна, психологическую поддержку, методы физиотерапии и обучение пациента особенностям собственного состояния.
Большое значение имеет поддержание двигательной активности в безопасных пределах. Даже если ноги полностью парализованы, упражнения для верхней части тела, дыхательная гимнастика, работа с физиотерапевтом и регулярные пересаживания помогают нервной системе получать новые безопасные сигналы и постепенно снижать патологическую чувствительность.
Очень важно помнить, что хроническая боль после травмы спинного мозга — это самостоятельное заболевание, а не признак слабости характера или недостаточного желания восстановиться. Чем раньше человек получает правильное объяснение происходящих процессов, тем легче ему адаптироваться к новой жизни и эффективнее участвовать в собственной реабилитации.
Боль ниже уровня повреждения относится к самым сложным последствиям травмы спинного мозга. Она возникает не потому, что ткани продолжают разрушаться, а потому, что изменяется работа всей нервной системы. Повреждённые проводящие пути начинают передавать ложные сигналы, а головной мозг воспринимает их как реальные болезненные ощущения. Понимание этого механизма помогает избавиться от постоянного страха перед новым повреждением и сосредоточиться на лечении, которое действительно способно уменьшить выраженность симптомов.
Современная реабилитация рассматривает человека после ТСМ не только как пациента с повреждением позвоночника, но и как человека, нервная система которого продолжает учиться жить в новых условиях. Именно поэтому комплексный подход, терпение и длительная работа над восстановлением позволяют многим людям постепенно уменьшить влияние боли на повседневную жизнь и снова почувствовать, что главным становится не болезнь, а возможность двигаться вперёд.